
Oksana Akinshina nació en Leningrado, RSFS de Rusia, Unión Soviética (ahora San Petersburgo, Rusia), donde vive actualmente. Su padre era mecánico de automóviles y su madre contadora. Tiene una hermana menor. Comenzó a actuar a los 12 años, Akinshina fue descubierta por Sergei Bodrov, Jr., e hizo su debut en la pantalla en la película policíaca rusa Sisters (2001), el debut como directora del propio Bodrov. Su segunda película, Lilya 4-Ever (2001), ganó ella recibió una nominación al Premio de Cine Europeo de 2002 a la Mejor Actriz. Sin embargo, perdió ante las ocho actrices de la película 8 mujeres (2002), dirigida por François Ozon. Por su papel en Lilya 4-Ever, también recibió el premio a la Mejor Actriz en Papel Protagónico de los Premios Guldbagge, premios nacionales de cine de Suecia...